¿Vale la pena Zakopane, con sus multitudes incluidas?

¿Es Zakopane una trampa para turistas? Algunas zonas pueden dar esa sensación. En los fines de semana más masificados llegan hasta 250.000 turistas a un pueblo de 28.000 habitantes, según el portal regional de Małopolska.³ La calle Krupówki, con sus restaurantes y puestos de souvenirs, es donde se concentran las multitudes.¹⁴ Algunos visitantes que esperaban un tranquilo pueblo de montaña se van decepcionados.

El propio portal regional argumenta que Zakopane puede y debe ser un lugar de cultura seria, y no solo un mercado de turismo y comercio.¹⁵ Esa es una buena síntesis de la tensión existente. Los puestos de souvenirs y la comida rápida de la calle principal están a pocos minutos de las villas del estilo zakopane, del Museo de los Tatras y de las antiguas iglesias de madera.

Las montañas sufren la misma presión. El Parque Nacional de los Tatras registra más de 4 millones de turistas al año, lo que convierte a los Tatras en una de las regiones más visitadas de Polonia.¹⁶ La solución no es saltarse Zakopane, sino visitarla bien: llegar temprano, alejarte de Krupówki, elegir un día entre semana y subir a la montaña antes de que lleguen los autobuses.

¿Cuántos días necesitas en Zakopane? La Organización Polaca de Turismo sugiere una escapada de fin de semana o una estancia más larga.²⁰ Su lista imprescindible para una primera visita incluye el Gubałówka, el Kasprowy Wierch, el Morskie Oko y el Czarny Staw.¹⁸ Los tres últimos requieren medio día o un día completo cada uno. Verlos todos bien exige más que un fin de semana, y un senderista podría pasar una semana en los senderos sin repetir ruta.

Un día desde Cracovia te da una muestra sólida. La excursión guiada que ofrece este sitio dura 11 horas e incluye Chochołów, 2 horas en Zakopane, el funicular del Gubałówka y 3 horas en las piscinas termales. Verás el pueblo y las vistas, pero no las montañas altas. Es la opción ideal si Cracovia es tu base y los Tatras son una parada más que el motivo de tu viaje.

Un fin de semana te permite añadir una excursión importante: el Morskie Oko, al que se llega en una excursión de día desde Cracovia con unas 4 horas a pie, o el teleférico al Kasprowy Wierch.¹⁸ Con unos días más puedes hacer senderismo, nadar, visitar museos y aún disfrutar de una mañana tranquila. Para senderistas, más tiempo es mejor: los senderos del parque son la auténtica razón para quedarse.²

Te encantará Zakopane si las montañas te emocionan, si disfrutas de la arquitectura de madera y la cultura popular, o si una piscina termal con vistas te parece el final perfecto para un día. El portal regional afirma que Zakopane acoge a todo tipo de visitantes, desde paseantes por Krupówki hasta senderistas y esquiadores.²⁷ Las familias encuentran piscinas termales con zonas infantiles y toboganes cerca.²⁸ Las parejas disfrutan de casas de huéspedes de madera, atardeceres en la montaña y cenas largas con comida de alta montaña.

Puede que no te guste si odias las multitudes y solo puedes venir un fin de semana de verano o invierno. También te decepcionará si esperas ver paisajes de alta montaña desde el centro de la ciudad: los Tatras se alzan tras Zakopane, y las mejores vistas requieren funicular, teleférico o una caminata. Planifica al menos una de esas opciones. Una visita centrada solo en la calle principal te mostrará el lado más masificado de la ciudad y muy poco de sus montañas.

Para un viajero con base en Cracovia, la respuesta suele estar en el término medio: un día largo y bien planificado que te muestre el pueblo, las vistas y las piscinas, con regreso a Cracovia por la noche. Si ese día te deja con ganas de más, vuelve para un fin de semana de senderismo y quédate cerca de los senderos. Una casa rural cerca del límite de la ciudad facilita las salidas temprano y las tardes tranquilas.