Tour à Morskie Oko depuis Zakopane: la marche, le parc et la saison

Morskie Oko est la randonnée dont on parle dans chaque pension de Zakopane. La ville de Zakopane la présente comme le plus grand et le plus beau lac des Tatras, niché dans la vallée du Rybi Potok et autrefois appelé Rybi Staw, l’Étang aux truites, pour ses truites.⁵ Des parois de granite s’élèvent à pic depuis la rive opposée, et les plus hauts sommets des Tatras polonaises se dressent derrière elles. Par une matinée calme, l’eau reflète toute la scène à l’envers.

Le lac doit son appartenance à la Pologne à un avocat. Oswald Balzer a défendu la cause polonaise lors d’un litige frontalier concernant Morskie Oko, tranché par un tribunal de Graz en 1902.⁶ Une rue de Zakopane porte son nom. Le lac fait partie du parc national des Tatras, créé en 1954 et qui compte aujourd’hui 275 kilomètres de sentiers balisés.^7,8 Le parc souligne que des milliers de personnes empruntent chaque jour la route menant à Morskie Oko.⁹

Cette popularité guide toutes les décisions de cette page. Une excursion à Morskie Oko depuis Zakopane est simple en ce sens que le chemin est goudronné et peu pentu, mais difficile car elle occupe une journée entière, les parkings se remplissent vite et la marche du retour semble plus longue que celle de l’aller. Prévoyez-la comme une journée à part entière, partez tôt, et vous verrez le lac dans les meilleures conditions, loin de la foule de midi.

Les parkings officiels du TPN près de Morskie Oko sont pris d’assaut, et le parc les vend en ligne. Un e-billet pour une voiture coûte entre 36 et 75 PLN selon la saison, la disponibilité et la précocité de votre réservation.⁴ Le jour même, le prix en ligne est toujours majoré de 10 PLN, et en cas de forte demande, il peut augmenter de 20 PLN supplémentaires par rapport au tarif de base.²⁵ Sur place, les billets s’achètent à prix fixe, toujours le plus élevé, et seulement s’il en reste.²⁶ Quand les parkings sont complets en ligne, il n’est plus possible d’acheter ou de stationner sur site.²⁷

Le parking se divise en trois zones. Les voitures sont d’abord dirigées vers Palenica Białczańska, puis vers le bas-côté de la route, puis vers Lysa Polana, à environ 1,5 km du départ du sentier, soit une marche de 15 à 20 minutes.²² Pour éviter les files d’attente sur la route d’accès, le parc recommande d’arriver avant 8 heures du matin.¹⁰ La couverture mobile y est souvent faible, alors enregistrez ou imprimez votre billet.²⁸

Méfiez-vous des contrefaçons. Le parc met en garde contre les e-billets pour d’autres parkings vendus comme ceux de Morskie Oko, ainsi que contre des personnes se faisant passer pour du personnel; son personnel n’accepte que les paiements par carte, jamais en espèces.²⁹ Les remboursements ne sont possibles que par e-mail, jusqu’à midi la veille de votre réservation.³⁰ Palenica Białczańska dispose de 9 places gratuites pour les conducteurs titulaires d’une carte d’invalidité et de 5 places gratuites pour les véhicules électriques, toutes réservables à l’avance.^31,32 Aucune place n’est prévue pour les cars ou les véhicules de plus de 8 mètres.³³

Pendant des décennies, des calèches à chevaux ont transporté les visiteurs sur cette route, et leur avenir a fait débat pendant des années. Le parc national des Tatras change désormais le système par étapes. Jusqu’au 31 août 2026, les calèches circulaient entre Palenica Białczańska et Włosienica, soit environ 6,9 km; à partir du 1er septembre 2026, un pilote réduit l’itinéraire à Wodogrzmoty Mickiewicza, soit environ 2,9 km.²¹ Le parc indique qu’il réduit ainsi la charge de travail des chevaux et développe les transports électriques, avec pour objectif un modèle où les calèches ne circuleront plus que sur un tronçon plus court.⁵⁹

Les règles sont strictes. Un chariot peut transporter au maximum 10 passagers adultes en montée.⁶⁰ Après la moitié du trajet complet, les chevaux doivent se reposer au moins 60 minutes, et ils sont abreuvés après chaque montée.⁶¹ Les chevaux empruntant cet itinéraire subissent des examens vétérinaires et équins avant et après une montée chargée.⁶²

Que vous preniez le chariot ou non relève de votre choix. Si vous souhaitez épargner vos jambes pour la descente, le bus électrique vers Włosienica est une alternative proposée par le parc, bien qu’il ne circule pas en hiver.¹⁹ Si vous empruntez la route à pied, vous découvrirez davantage la vallée et pourrez avancer à votre rythme. Dans les deux cas, prévoyez votre retour avant de partir, car le dernier tronçon depuis le lac se fait toujours à pied.

Pour emprunter un sentier, vous devez vous munir d’un billet d’entrée au parc national des Tatras, disponible aux points d’accès, en ligne ou via des QR codes aux entrées.¹¹ 15 % des recettes des entrées financent les secours en montagne bénévoles du TOPR.⁶⁸ Un billet d’entrée en ligne peut être remboursé ou reporté jusqu’à 12 h la veille de sa date de validité.⁶⁹ Les chiens ne sont pas autorisés sur les sentiers, et les drones sont interdits: le parc indique qu’ils perturbent la faune et mettent en danger l’hélicoptère de secours.^70,71

Les randonnées nocturnes sont réglementées. Le guide du Morskie Oko du parc précise que toute marche sur les sentiers est interdite de la tombée de la nuit à l’aube du 1er mars au 30 novembre, tandis que la page anglaise du parc indique un début en avril; dans tous les cas, soyez de retour au parking avant le coucher du soleil.^14,72 En hiver, du 1er décembre au 15 mai, le sentier reliant le Morskie Oko à la vallée des Cinq Étangs polonais via Świnica est fermé.⁷³

Notez le numéro d’urgence du TOPR avant de partir: 601 100 300 ou 985.⁵⁸ La route menant au lac est praticable en hiver, mais la neige et le verglas modifient l’effort et les horaires, et les sentiers en altitude exigent un équipement adapté. Pour confier votre journée à d’autres, réservez un tour Morskie Oko et Zakopane depuis Cracovie: il dure 12 heures et inclut le transport, à partir de €233.